Científicos detectan 49 agroquímicos en moluscos del Golfo Nuevo, una zona casi sin agricultura

Un estudio del INTA, el CONICET y la Universidad Nacional de Hurlingham halló residuos de plaguicidas en todas las muestras de mejillones, cholgas, almejas y vieiras analizadas frente a Puerto Madryn, incluidas sustancias prohibidas en la Argentina.

Un estudio científico detectó 49 agroquímicos distintos en moluscos bivalvos del Golfo Nuevo, frente a Puerto Madryn, en Chubut, una zona donde no desemboca ningún río y donde la actividad agrícola es mínima. El trabajo, realizado por investigadores del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), el CONICET y la Universidad Nacional de Hurlingham, encontró residuos de al menos un plaguicida en todas las muestras analizadas, incluidas sustancias prohibidas en la Argentina desde hace años.
La investigación fue publicada en la revista científica Marine Pollution Bulletin con el título en inglés Occurrence and concentration of agricultural phytosanitary residues in bivalve mollusks collected from Golfo Nuevo, Argentina. Sus autores son Camila Ayelén Frydman, Cintia Natalia Gonzalez, Natalia Pesquero, María Juana Ruiz, Elena Susana Barbieri, Marina Valeria Mozgovoj y Diego Sebastián Cristos. Según los investigadores, se trata de la primera línea de base sistemática sobre la presencia de estos compuestos en bivalvos del golfo.

Residuos en todas las muestras
El equipo analizó 87 bivalvos, entre ellos mejillones, cholgas, almejas y vieiras, recolectados en tres sitios del golfo entre 2021 y 2023. Se buscaron 57 fitosanitarios de uso habitual, y 49 de ellos fueron detectados al menos una vez. Los herbicidas fueron el grupo más frecuente y el que presentó las concentraciones más altas, seguidos por los fungicidas y, en menor medida, por los insecticidas.
Dos compuestos aparecieron en el 100% de las muestras: el fungicida carbendazim y el insecticida diclorvós, este último prohibido en la Argentina desde 2018. El imidacloprid, un insecticida prohibido en la Unión Europea, se encontró en el 92% de los casos. También se detectaron paraquat, vetado en Europa desde 2007, y clorpirifós, prohibido en el país desde 2023. En total, 26 de los 49 plaguicidas hallados figuran en la lista de Plaguicidas Altamente Peligrosos de la Red de Acción en Plaguicidas (PAN).
En cuanto a las concentraciones, 28 compuestos superaron los 10 microgramos por kilo de tejido, un valor genérico que la Unión Europea utiliza como límite máximo de residuos por defecto. Los autores aclararon que lo emplearon solo como referencia comparativa, porque no existen límites específicos para bivalvos. El herbicida carfentrazona-etil fue el que registró los niveles más elevados, con un promedio cercano a los 1.900 microgramos por kilo y valores máximos superiores a 4.100.

Cómo llegan al mar
El hallazgo resulta llamativo por el lugar. El Golfo Nuevo no recibe aportes de ríos, y en Chubut la agricultura ocupa menos del 1% de la superficie provincial. Por eso, los investigadores plantean dos vías posibles. Una es la escorrentía superficial desde áreas cultivadas, que podría incluir efluentes vinculados a la actividad industrial cercana. La otra es la deposición atmosférica: los plaguicidas pueden evaporarse o ser arrastrados por el viento junto con el polvo desde zonas de producción lejanas y depositarse luego sobre el mar.
El estudio, de todos modos, no logró determinar cuál es el origen concreto de los compuestos.

¿Hay riesgo para quienes los consumen?
Los científicos advierten que todavía no se sabe si esas concentraciones representan un riesgo concreto para la salud humana, y que no existen límites específicos con los cuales compararlas. Los bivalvos funcionan como centinelas de la contaminación porque filtran grandes volúmenes de agua y acumulan sustancias, pero su presencia en los tejidos no demuestra por sí sola un peligro para los consumidores. Los investigadores también señalan que otras especies que se alimentan de ellos, como cangrejos y pulpos, podrían acumular residuos, algo que todavía no fue analizado.

Un vacío de control
El trabajo expone además un vacío en los controles. La Secretaría de Pesca de Chubut monitorea todos los meses las biotoxinas asociadas a la marea roja, pero no analiza la presencia de agroquímicos. La normativa nacional, a través de la Resolución 829/2006 de la entonces Secretaría de Agricultura, contempla compuestos organohalogenados, pero el monitoreo queda en manos de las provincias.
El Golfo Nuevo, junto a la Península Valdés, es una de las principales áreas de cría de la ballena franca austral y sostiene actividades de pesca artesanal y maricultura. El estudio se suma a otras alertas sobre la llegada de contaminantes a ecosistemas considerados prístinos, y refuerza el debate sobre el uso masivo de agroquímicos en el país, donde se emplean decenas de sustancias que están prohibidas en otras partes del mundo.


Provincia/Región: Chubut - Nacional
Fuentes Consultadas: Portal Economía Sustentable; Portal Mongabay; INTA; CONICET; Universidad Nacional de Hurlingham