Un libro del CONICET y la UNCuyo analiza las desigualdades en el acceso al agua en Mendoza

Investigadores de la UNCuyo, el CONICET y la UNAM sostienen que la escasez hídrica en la provincia no es solo un fenómeno climático y analizan los conflictos por el agua en Lavalle, el Atuel, la megaminería y los territorios mapuche-pehuenche.

¿Quién se queda con el agua en Mendoza y por qué? Esa pregunta atraviesa Problemáticas, conflictos y controversias sobre la “cuestión ambiental” en Mendoza, un libro elaborado por investigadores del CONICET, la Universidad Nacional de Cuyo (UNCuyo) y la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), que sostiene que la escasez hídrica en la provincia no puede explicarse solo por el clima. Para sus autores, la apropiación del agua y del territorio estructura las relaciones de poder en Mendoza y ayuda a entender por qué algunos territorios concentran el recurso mientras otros quedan postergados.
La obra fue presentada en el Espacio Cultural Julio Le Parc, en el marco de la Feria del Libro, y es el primer tomo de la Serie Vaguada. Fue coordinada por Facundo Rojas, Pedro S. Urquijo y Diana Méndez Rojas, y reúne trabajos de especialistas como Lucrecia Wagner, del Instituto Argentino de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales (IANIGLA), y Jorge Ivars y Paula Mussetta, del Instituto de Ciencias Humanas, Sociales y Ambientales (INCIHUSA), ambos del CONICET. El prólogo es de la socióloga Gabriela Merlinsky.

Una cuestión con historia y geografía
El libro propone entender la cuestión ambiental como un proceso abierto, con una historia y una geografía propias, y no como un asunto puramente técnico. Según sus autores, la gestión del agua y de otros bienes naturales “no es una cuestión exclusivamente técnica ni neutral”, sino el resultado de decisiones estatales y del rumbo de las inversiones, que ayudaron a consolidar territorios privilegiados mientras otras zonas quedaron relegadas.
Rojas, investigador del CONICET en el IANIGLA, explicó que la cuestión ambiental adquiere una espesura histórico-geográfica que permite comprender el papel del Estado provincial. En esa línea, los investigadores cuestionan el paradigma productivista, que presenta la escasez de agua como un fenómeno meramente físico, sin considerar sus dimensiones sociales y políticas.

Lavalle y los humedales olvidados
Uno de los ejes del libro es el ciclo hidrosocial del norte provincial, en particular el departamento de Lavalle y las lagunas de Guanacache. Estos humedales, que forman parte de un sitio Ramsar de importancia internacional compartido con San Juan y San Luis, fueron durante siglos el territorio del pueblo huarpe. Los autores contrastan la situación de estas áreas rurales, afectadas por la falta de agua, con la concentración del recurso en las zonas altas y en los nuevos desarrollos inmobiliarios.
El trabajo también analiza el conflicto con La Pampa por el río Atuel, uno de los litigios ambientales más largos del país, y lo que los autores describen como su giro ambiental en la Justicia. En julio de 2020, la Corte Suprema fijó un caudal mínimo de 3,2 metros cúbicos por segundo que Mendoza debe dejar pasar hacia territorio pampeano, aunque la disputa sigue abierta. Por eso, los investigadores remarcan la importancia de garantizar caudales ambientales o ecológicos para preservar la vida de los ríos y los humedales.

Megaminería, fracking y pueblos originarios
Otro capítulo central es el de las movilizaciones contra la megaminería y la defensa de la Ley 7722, que desde 2007 prohíbe el uso de sustancias como el cianuro, el mercurio y el ácido sulfúrico en la minería metalífera. Los autores destacan las protestas masivas de diciembre de 2019, cuando la Legislatura modificó la norma y, tras días de movilizaciones en toda la provincia, debió dar marcha atrás. El libro aborda además el cuestionamiento social al fracking en el sur mendocino.
La obra analiza también la presencia de los pueblos mapuche-pehuenche en el sur de la provincia y los discursos que buscan negar sus reclamos territoriales. En ese marco, los autores proponen una mirada ecocéntrica, en diálogo con el concepto mapuche de Kvme Felen, el buen vivir.

Propuestas y alternativas
Entre sus recomendaciones, el libro plantea fortalecer la participación ciudadana y asegurar la consulta previa, libre e informada de los pueblos originarios, en línea con el Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo. También destaca el papel de la sociedad organizada, como asambleas, comunidades indígenas y productores, que aportan otras formas de relacionarse con la naturaleza, y visibiliza el proyecto de Área Natural Protegida Uspallata-Polvaredas como alternativa productiva.
El libro, editado por la Facultad de Filosofía y Letras de la UNCuyo, puede descargarse de forma libre y gratuita desde su Biblioteca Digital. Un segundo tomo, sobre la historia del paisaje y el ambiente desde Mesoamérica hasta el Cono Sur, está en preparación, y una tercera entrega abordará las dimensiones ambientales de la vitivinicultura.


Fecha de Publicación: 09/11/2026
Provincia/Región: Mendoza
Fuentes Consultadas: Portal Mendoza Today; CONICET Mendoza; Facultad de Filosofía y Letras (UNCuyo); IANIGLA-CONICET; INCIHUSA-CONICET