La Justicia frenó el decreto que le daba a Mendoza el 100% de las regalías de Los Nihuiles


Un juez federal de Santa Rosa suspendió la aplicación del decreto firmado por el presidente Javier Milei que eliminaba el reparto de regalías hidroeléctricas vigente desde 1973 entre Mendoza y La Pampa, en el marco del histórico conflicto por las aguas del río Atuel.

La Justicia Federal suspendió este miércoles la aplicación del Decreto 982/2026, firmado por el presidente Javier Milei y el ministro de Economía, Luis Caputo, que eliminaba el régimen de distribución de regalías hidroeléctricas vigente desde 1973 y otorgaba a Mendoza la totalidad de los recursos generados por el Complejo Hidroeléctrico Los Nihuiles. Con la medida cautelar, la provincia de La Pampa seguirá cobrando, por el momento, el 50% de esas regalías, tal como ocurrió durante más de cinco décadas.
El fallo fue dictado por el juez federal de Santa Rosa, Juan José Baric, luego de que el gobernador de La Pampa, Sergio Ziliotto, impulsara una medida cautelar autónoma contra el Estado Nacional. La resolución judicial ordenó además que el Poder Ejecutivo Nacional produzca un informe en un plazo de tres días, mientras se resuelve el planteo de fondo.

Un conflicto de más de cinco décadas
El Decreto 982/2026, publicado en el Boletín Oficial, dejó sin efecto el Decreto 1560/73 y estableció que las regalías hidroeléctricas generadas por Los Nihuiles corresponderían íntegramente a Mendoza, con el argumento de que la fuente efectivamente aprovechada para generar esa energía se encuentra dentro de su territorio. Ese esquema de reparto igualitario había regido desde 1973 y fue ratificado en 1992 mediante un Acuerdo Interjurisdiccional firmado por la Nación, Mendoza y La Pampa, posteriormente homologado por la Corte Suprema de Justicia.
La medida se dictó en paralelo a otro expediente en trámite ante ese mismo tribunal, en el que Mendoza demandó al Estado Nacional por la nulidad del régimen de 1973. En ese proceso, la propia Nación había pedido incorporar a La Pampa como parte, por considerar que la controversia la afectaba directamente, pedido que la Corte aceptó el 27 de agosto. Catorce días después, el Poder Ejecutivo dictó el decreto que modificó hacia el futuro el mismo régimen cuya validez todavía se discute ante el máximo tribunal, circunstancia que La Pampa utilizó como uno de los argumentos centrales para reclamar la protección judicial inmediata.

Las posiciones enfrentadas
Ziliotto calificó el decreto de "innecesario, inviable y descabellado" y sostuvo que "un acuerdo entre tres partes no se puede anular unilateralmente". El gobernador insistió en el carácter interjurisdiccional del río Atuel, reconocido por la Corte Suprema en 1987 y ratificado en fallos posteriores de 2017 y 2020, y remarcó que la provincia "es dueña del río al igual que Mendoza".
Desde el lado mendocino, el ministro de Gobierno, Infraestructura y Desarrollo Territorial, Natalio Mema, restó validez al planteo pampeano y afirmó que existían dictámenes previos de distintos procuradores del Tesoro que avalaban el reclamo de su provincia. El gobernador de Mendoza, Alfredo Cornejo, ya había anunciado que la provincia readecuará la demanda iniciada en 2022 ante la Corte Suprema para reclamar de forma retroactiva el cobro de las regalías cedidas a La Pampa durante más de cinco décadas, una suma que estimó en unos 680 millones de dólares. También se sumó al cruce el diputado Luis Petri, quien sostuvo que una disputa entre provincias "se resuelve en la Corte Suprema, no en un juzgado de Santa Rosa".

Qué sigue
Mientras continúa la discusión de fondo ante la Corte Suprema sobre la validez del régimen de 1973, la cautelar dictada en Santa Rosa mantiene vigente, de manera provisoria, el reparto igualitario de regalías entre ambas provincias. La Pampa buscó con esta medida evitar que el nuevo esquema comience a generar consecuencias de difícil reversión, en particular de cara a futuras concesiones del sistema hidroeléctrico. El trasfondo económico e hídrico del conflicto excede a la disputa puntual por las regalías: ambas provincias litigan desde hace décadas por el aprovechamiento del agua del Atuel, un río cuyo curso se secó en el tramo pampeano a partir del desarrollo de obras hidroeléctricas y de riego en territorio mendocino.


Fecha de Publicación: 21/09/2026
Provincia/Región: Mendoza - La Pampa 
Fuentes Consultadas: La Nación, El Sol (Mendoza), Perfil