Santa Fe: detectan microplásticos y metales en granizo caído en Funes, en un estudio preliminar

Tres laboratorios independientes hallaron partículas plásticas y una variedad de metales en muestras de una granizada de 2025, aunque todavía se desconocen sus concentraciones y su origen, y los especialistas piden cautela ante las especulaciones sobre siembra de nubes.

Un análisis de muestras de granizo recolectadas en Funes, en el departamento Rosario de la provincia de Santa Fe, detectó la presencia de microplásticos y de una variedad de metales y otros elementos químicos. El material corresponde a una fuerte granizada ocurrida en abril de 2025. Los resultados, todavía preliminares, comenzaron a difundirse a fines de septiembre en medios santafesinos y reavivaron el debate sobre la contaminación atmosférica y su llegada a través de las precipitaciones.
El estudio surgió a partir de una observación de productores de la zona, que aseguraron que algunas piedras de granizo tardaron entre 24 y 48 horas en derretirse por completo, aun con temperaturas de hasta 27 grados. A partir de esos testimonios, las muestras fueron enviadas a tres laboratorios independientes, dos de Rosario y uno de Córdoba, cuyos nombres no fueron informados.

Qué se encontró
Además de microplásticos, los análisis identificaron calcio, potasio, sodio, aluminio, arsénico, bario, boro, cromo, estroncio, magnesio, nitratos, plata, silicio, yodo y zinc. Sin embargo, no se informaron:
- las concentraciones de cada elemento;
- la cantidad o el tipo de partículas plásticas;
- la metodología empleada.
Los resultados tampoco fueron publicados en una revista científica con revisión de pares.
El epidemiólogo Ramiro Salazar Cisneros, que participó en la logística del envío de las muestras, sostuvo que se trata de una investigación incipiente y que es necesario profundizar los estudios y ampliar la cantidad de material analizado. También planteó que algunos de los elementos detectados podrían haber actuado como núcleos de formación de hielo, aunque aclaró que eso no demuestra que haya existido una siembra de nubes.

La sospecha de la siembra de nubes
La presencia de plata y de yodo alimentó especulaciones sobre una posible intervención artificial, ya que el yoduro de plata es una de las sustancias que se utilizan en técnicas de modificación del tiempo. Pero los especialistas advierten que encontrar metales o plásticos en una muestra no indica cómo llegaron allí ni en qué cantidad. Además, una partícula capaz de actuar como núcleo de hielo puede tener origen natural o humano sin que eso implique una intervención deliberada. Hasta el momento no se conocieron pronunciamientos oficiales sobre el caso.
Para respaldar cualquier hipótesis, los propios impulsores del análisis señalan que harían falta:
- nuevas muestras y la determinación de concentraciones;
- datos meteorológicos del momento de la tormenta y el estudio de las trayectorias de las masas de aire;
- la comparación con muestras de referencia;
- el monitoreo de aire, agua, suelo y otras precipitaciones.

Plásticos que viajan por el aire
Más allá de las incógnitas del caso de Funes, la ciencia ya documentó que los microplásticos pueden permanecer suspendidos en la atmósfera, viajar grandes distancias con las corrientes de aire y regresar al suelo con la lluvia, la nieve o el granizo. Un estudio publicado en enero de 2026 en la revista Nature identificó entre sus principales fuentes atmosféricas el desgaste de neumáticos y frenos, la actividad industrial, los suelos y los residuos plásticos. Otras fuentes posibles son el tránsito, la combustión, las actividades agrícolas y el polvo transportado desde otras regiones.
Las partículas pueden incluso participar en la formación de las precipitaciones. Una investigación publicada en noviembre de 2024 en Nature Communications demostró en laboratorio que ciertos microplásticos, como el polietileno, pueden favorecer la formación de hielo en las nubes. Ese resultado, sin embargo, no prueba que el fenómeno haya ocurrido en Funes.
El hallazgo tampoco es inédito a nivel internacional: en 2019, científicos eslovenos detectaron microplásticos y fibras naturales en el núcleo de piedras de granizo de hasta 13 centímetros caídas en el valle del río Kolpa.

Una línea de investigación abierta
Por ahora, el caso santafesino es un primer registro que no permite determinar el origen de las partículas ni su relación con la tormenta. Aun así, pone sobre la mesa una pregunta relevante para una región agrícola como el sur santafesino: cuánta contaminación transporta la atmósfera y de qué manera llega, con cada tormenta, a los suelos y al agua.


Fecha de Publicación: 05/11/2026
Provincia/Región: Nacional
Fuentes Consultadas: Portal MeteoRed; Diario La Capital; Portal Economía Sustentable; Nature Communications.